Je koopt een tweedehands telefoon, steekt er je simkaart in en krijgt meteen een foutmelding: 'Sim ongeldig' of 'Netwerkcode'. Of je gaat op reis en wil een lokale simkaart gebruiken, maar je toestel weigert die te accepteren. Grote kans dat je te maken hebt met een simlock. Maar wat is simlock precies, hoe kom je erachter of jouw telefoon er last van heeft, en hoe raak je er vanaf?

Wat simlock is en waarom het bestaat

Een simlock is een softwarematige blokkade in je telefoon, aangebracht door de provider waarbij het toestel ooit is gekocht. Die blokkade zorgt ervoor dat het toestel alleen werkt met de simkaart van die ene provider. Stop je er een andere simkaart in, dan weigert het toestel dienst.

De reden is simpel: providers wilden vroeger voorkomen dat je halverwege een abonnement met je toestel naar de concurrent vertrok. Je betaalde het toestel immers af via je maandelijkse abonnement, en de provider wilde die investering terugverdienen. De simlock was hun zekerheid.

Technisch gezien zit de simlock in de zogenaamde baseband-software van je telefoon. Dat is de laag die de communicatie met het mobiele netwerk regelt. Die software controleert bij elke simkaart of het netwerk overeenkomt met het toegestane netwerk. Klopt dat niet, dan blokkeert het toestel.

In Nederland worden nieuwe telefoons al jaren niet meer met simlock verkocht. Dat veranderde rond 2016-2017. Heb je een toestel gekocht vóór die tijd via een abonnement, dan kan er nog een simlock op zitten. Hetzelfde geldt voor telefoons uit het buitenland, zoals toestellen uit de Verenigde Staten of Azië. Die zijn vaak gebonden aan een lokale provider zoals AT&T of Verizon, en werken daardoor niet zomaar met een Nederlandse simkaart.

Hoe je weet of jouw telefoon een simlock heeft

Er zijn twee manieren om dat te controleren: via de instellingen van je telefoon, of via je IMEI-nummer.

Het IMEI-nummer is een unieke 15-cijferige code die elk toestel identificeert. Je vraagt het op door #06# te bellen, of je zoekt het op via de instellingen. Op een Android-toestel ga je naar Instellingen, dan Over de telefoon, dan Status, en dan IMEI-informatie. Op een iPhone vind je het via Instellingen, Algemeen en Info. Met dat IMEI-nummer kun je op de website IMEI.info controleren of je toestel simlockvrij is.

De eenvoudigste test is gewoon een andere simkaart proberen. Geeft je telefoon een melding als 'Sim ongeldig', 'SP code', 'Blokkeringscode' of 'Simlock actief', dan zit er een simlock op. Werkt de andere simkaart gewoon? Dan ben je simlockvrij.

Dit is ook relevant als je overweegt om over te stappen naar een sim only abonnement. Een simlockvrij toestel geeft je de vrijheid om elke provider te kiezen zonder gebonden te zijn aan één netwerk.

💡 Wil je weten welk sim only abonnement het beste bij jouw toestel past? Ollie vergelijkt alle beschikbare abonnementen op basis van jouw databehoefte en toont wat je maandelijks kwijt bent. → Ollie de vergelijker

Simlock verwijderen: zo werkt het

Er zijn drie routes om van een simlock af te komen, en welke je kiest hangt af van hoe oud het toestel is en bij welke provider het ooit is gekocht.

De eerste route is via je provider. Providers hebben met toezichthouder ACM afgesproken om een toestel na één jaar gratis simlockvrij te maken. Wil je het eerder, dan mag de provider een eenmalige vergoeding vragen. Je vraagt een unlockcode aan, voert die in je toestel in, en de simlock is weg. Hoe lang dat duurt verschilt per provider: soms is het binnen een dag geregeld, soms duurt het een week.

Bij een tweedehands toestel weet je soms niet meer bij welke provider het ooit is gekocht. In dat geval kun je het IMEI-nummer gebruiken om de netwerk-koppeling te achterhalen via IMEI.info, waarna je weet bij welke provider je moet aankloppen.

De tweede route is via een betaalde ontgrendeldienst. Online zijn verschillende diensten die tegen betaling een unlockcode genereren op basis van je IMEI-nummer. De kosten lopen uiteen van een paar euro tot enkele tientallen euro's, afhankelijk van het merk en de provider. Let op: niet alle diensten zijn betrouwbaar. Kies een dienst met duidelijke reviews en een terugbetalingsgarantie als de code niet werkt.

De derde route is de minst aanbevolen: zelf de software aanpassen. Dat is technisch mogelijk, maar riskant. Je kunt je garantie verliezen en het toestel beschadigen. Voor de meeste mensen is dit geen reële optie.

Bij een eSIM werkt simlock in principe hetzelfde: ook een eSIM-toestel kan gebonden zijn aan één provider. Het verschil is dat je geen fysieke simkaart insteekt, maar dat de software controleert of het profiel van de juiste provider afkomstig is. Wil je wisselen van provider met een eSIM-toestel, dan moet ook daar de simlock eerst verwijderd zijn. Meer over de keuze tussen eSIM en simkaart lees je in een apart artikel.

Simlock en jouw rechten als consument

De ACM, de toezichthouder op de telecommarkt, ziet toe op de afspraken die met providers zijn gemaakt. Providers mogen een simlock plaatsen, en hebben afgesproken die na één jaar op verzoek gratis te verwijderen. Weigert een provider dat, of vraagt die meer dan een redelijke vergoeding voor vroegere opheffing, dan kun je een klacht indienen bij ConsuWijzer, het loket van de ACM.

Een veelgemaakte verwarring is het verschil tussen simlock en andere vormen van toestelbeveiliging. Een simlock zit in de software en blokkeert gebruik met andere simkaarten. Een PIN-code of PUK-code beschermt je simkaart zelf tegen ongeoorloofd gebruik, maar heeft niets te maken met de provider-koppeling van je toestel. En een iCloud-lock, ook wel activeringsslot genoemd, is een Apple-beveiliging die het toestel koppelt aan een Apple ID. Dat is iets heel anders dan simlock, maar leidt bij tweedehands iPhones tot vergelijkbare frustratie.

Koop je een tweedehands toestel, vraag dan altijd twee dingen na: is het activeringsslot verwijderd, en is er geen simlock op? Gecertificeerde refurbishers leveren altijd simlockvrije toestellen, wat een concreet voordeel is ten opzichte van een privékoop via Marktplaats.

Als je overweegt een sim only abonnement te nemen en daarvoor je eigen toestel wil gebruiken, is het dus slim om eerst te controleren of dat toestel simlockvrij is. Zo voorkom je dat je vastzit aan één provider terwijl je juist meer vrijheid wilde.

Wat kost simlock verwijderen?

Via je eigen provider is het na één jaar gratis. Wil je het eerder regelen, dan mag de provider een vergoeding vragen. Vroeger rekenden providers hier een vergoeding voor, maar omdat toestellen al jaren simlockvrij worden verkocht, is dit in de praktijk nauwelijks meer van toepassing. Via een betaalde ontgrendeldienst betaal je een bedrag dat kan variëren van enkele euro's tot enkele tientallen euro's. Hoe nieuwer het toestel en hoe minder gangbaar de provider, hoe hoger de prijs. Check altijd de actuele tarieven bij je provider of via vergelijker.nl.

Voor wie is dit relevant?

Heb je een toestel gekocht via een abonnement vóór 2017, of een telefoon uit het buitenland, dan is de kans op simlock reëel. Koop je een tweedehands toestel van een onbekende, dan is een snelle IMEI-check geen overbodige luxe. En als je wil overstappen naar een goedkoper sim only abonnement maar je toestel is nog gebonden aan je huidige provider, moet je eerst de simlock oplossen. Koop je een nieuw toestel in Nederland via een officiële winkel of provider? Dan heb je er geen last van.

Veelgestelde vragen

Wat is een simlock? Een simlock is een softwarematige blokkade op een telefoon die het toestel koppelt aan de simkaart van één specifieke provider. Je kunt het toestel niet gebruiken met een simkaart van een andere provider, tenzij de simlock is verwijderd.

Hoe check je of jouw telefoon een simlock heeft? Bel #06# om je IMEI-nummer op te vragen en controleer dat op IMEI.info. Of steek een simkaart van een andere provider in: krijg je een foutmelding, dan zit er een simlock op.

Hoe verwijder je een simlock? Vraag een unlockcode aan bij de provider waarbij het toestel ooit is gekocht. Na minimaal één jaar zijn providers verplicht dit gratis te doen. Wil je het eerder, dan mag de provider een vergoeding vragen. Alternatief is een betaalde ontgrendeldienst online.

Kan een eSIM-toestel ook een simlock hebben? Ja. Ook toestellen met een eSIM kunnen provider-gebonden zijn. De simlock werkt dan via de software die het eSIM-profiel controleert. Wil je van provider wisselen, dan moet de simlock eerst worden opgeheven. Lees meer over hoe een simkaart werkt voor meer context.

Simlock is voor de meeste mensen in Nederland geen dagelijks probleem meer, maar bij tweedehands toestellen en buitenlandse telefoons duikt het nog regelmatig op. Ken je rechten: na een jaar is opheffing gratis, en bij weigering kun je terecht bij ConsuWijzer. Wil je daarna overstappen naar een abonnement dat bij jouw gebruik past?

💡 Simlockvrij en klaar voor een nieuw abonnement? Ollie vergelijkt alle sim only abonnementen op databehoefte en prijs, zodat je direct ziet wat beschikbaar is. → Ollie de vergelijker

‍